森林浴（shinrin-yoku）一詞起源於八十年代的日本林木廳，如字面意思是指沐浴在森林的環境之中。當時日本政府開始注意到科技熱潮對城市居民的副作用，例如憂鬱、注意力分散及各種疼痛。隨着時間過去，這些副作用如今已然成為世界各個城市公認的重大問題。在城市中很難真正放鬆，繁忙交通、密集人口及超長工時造成「感官超載」(sensory overload)。住宅供不應求導致很多城市毫無綠地，只有幾棵樹、幾個公園，塑造出大自然的假象。

而森林浴就是鼓勵都市人多到大自然漫步，以一則森林藥方對抗都市病。而科技越發達，森林浴明顯性則越來越重要。處於森林之中，留意周圍的一切，便足以刺激我們的感官，化解非做一些事不可的衝動，又足以讓我們心平氣和，享受片刻寧靜。

醫學博士 Qing Li 是東京日本醫科大學的醫師，也是森林醫學研究會主席，著有《森林癒：樹木如何為你創造健康和快樂》。他估計我們將 93% 的時間用於留在室內。他發現社會中的缺乏自然症候群 (nature deficit disorder)，讓人對生活產生負面情緒，但只要進行幾小時的森林浴，就能獲得大幅改善。

​美國沉浸式森林浴

美國自然與森林療癒嚮導協會的森林療癒體驗著重於人與自然、人與人、人與自身之間的關係修復。透過認可森林浴嚮導的森林邀請，讓參與者沈浸於森林或其他自然環境之中，藉此達到放鬆、促進其身心健康之效果，並進一步與自身及身外之物建立起更多連結。在森林浴期間讓參與者打開五感和內心的不同感官、練習使用更多元的方式去接收大自然的療癒效果。